Если и рассказывать о самых заметных, быстрых и красивых мотоциклах прошлого, то во главе списка должна стоять английская компания Brough Superior.
Джордж Браф (George Brough), младший сын Уильяма Брафа, имел свои взгляды на принципы проектирования мотоцикла. Он мечтал о самой совершенной в мире машине, изготовленной без оглядки на экономические ограничения. В 1919 году Джордж расстался с фирмой своего отца и организовал собственное производство, приступив к воплощению в жизнь своей мечты. Продукции нового предприятия он с молодым нахальством дал название «Браф Превосходный».
Первый же мотоцикл Джорджа Брафа – Brough Superior SS 80 – моментально привлек к себе внимание после того, как в 1922 г. Джордж, на специально подготовленной версии мотоцикла, прошел круг на знаменитой трассе Brooklands со средней скоростью более 100 миль/ч, поставив рекорд скорости для нижнеклапанных мотоциклов.
Надо сказать, что Джордж крайне щепетильно относился к каждому появлению своих мотоциклов перед публикой и его стандарты подготовки машины к гонке были крайне высоки. Его мотоциклы сияли от тщательнейшей полировки настолько сильно, что остроумные зеваки, впервые увидевшие Brough Superior SS80 Джорджа, сразу же нарекли его “Spit and Polish” – “Плюнь и разотри”.
Вынесенные из поведения мотоцикла на трассе уроки и произведенная в дальнейшем тонкая настройка принесла Джорджу и его SS80 победу в следующих 50 соревнованиях подряд. Успех сопровождал Джоржда вплоть до октября 1922 г., когда во время заезда у мотоцикла лопнула шина и Джордж, перелетев через руль, кубарем прокатился около четверти трассы на скорости свыше 100 миль/ч. Чудом он остался жив, отделавшись сильными синяками и ссадинами.
Мотоциклы Brough Superior собирались вручную и постоянно модернизировались. Будучи перфекционистом, Джордж создавал модели, на которых хотел бы ездить сам, руководствуясь личным опытом профессионального мотогонщика. Этим определялась значительная часть их успеха. Когда появлялась более совершенная модификация двигателя JAP (или Matchless – с 1926 года часть мотоциклов комплектовалась этими двигателями), незамедлительно производилась модернизация мотоцикла.
Мотоциклы Brough Superior SS80 изготавливались на фабрике в Ноттингеме вплоть до 1940 года, но всего их было выпущено 460 штук.
Так в 1923–1924 гг. было принято решение усовершенствовать двигатель с верхним расположением клапанов (устанавливаемый на предыдущую модель – Brough Superior SS80) с учетом последних достижений завода в Тоттенхэме, где в рамках работы по созданию больших двухцилиндровых силовых агрегатов был разработан новый двигатель рабочим объемом 980 см3 (диаметр цилиндра х ход поршня: 85,7 х 85 мм).
В сотрудничестве с Гербертом Ле Ваком (Herbert le Vack) для этого мощного силового агрегата была создана рама замкнутого типа с закрытым контуром в нижней части (дуплексная рама). Отличительной особенностью этой рамы было полное отсутствие разбалтывающихся хомутов.
И вот, в ноябре 1924 года дебютировала самая знаменитая модель в истории компании – «SS100». Цифры в ее наименовании означали, что она способна развивать скорость 100 миль в час (160,9 км/ч) – каждый мотоцикл снабжался специальным сертификатом, удостоверявшим, что эта скорость достигнута во время испытаний.
В качестве силового агрегата в мотоцикле использовался двухцилиндровый V-образный (с углом между цилиндрами – 50 градусов) верхнеклапанный двигатель JAP рабочим объемом 980 куб. см. Максимальная мощность двигателя составляла 45 л.с. при 4800 об/мин (компания Brough Superior, как и Роллс-Ройс, никогда не сообщала официальные данные о мощности моторов своих мотоциклов.
Правда, в дополнение к качествам Роллс-Ройса, знаменитого, в первую очередь, красотой и грацией своих моделей, мотоциклы Brough Superior намного превосходили пределы возможностей, установленных дорожными мотоциклами того времени.
Известными ценителями мотоциклов компании были Джордж Бернард Шоу, а также британский национальный герой, авантюрист и путешественник Лоуренс Аравийский. Томас Эдвард Лоуренс любил скорость и был опытным мотоциклистом, ему принадлежали восемь мотоциклов Brough Superior.
К сожалению, коммерческого успеха Джордж Браф не достиг и свой перфекционизм оплачивал из доходов от работы на оборонный заказ Великобритании. Высокая стоимость и штучное производство привели к тому, что за все годы, было выпущено 383 мотоцикла Brough Superior «SS100».
Однако, несомненно, этот гениальный харизматик пронес мечту своей молодости через всю свою жизнь и сумел её реализовать в этом действительно превосходном мотоцикле Brough Superior SS 100.
Материал подготовлен при активной поддержке музея мотоциклов «Мотомир Вячеслава Шеянова» (http://motos-of-war.ru/ru).
Фото: «Мотомир Вячеслава Шеянова» (http://motos-of-war.ru/ru)
